“드퀘12, 사실상 다시 만든다”

스퀘어에닉스 개발 체제 변경 공식화… 팬들 반응이 엇갈리는 이유

드래곤 퀘스트 12가 다시 움직이기 시작했다.
그런데 분위기가 예전과는 꽤 다르다.

스퀘어에닉스는 드래곤 퀘스트 시리즈 40주년을 기념해 신작 라인업을 공개하며, 장기간 소식이 끊겼던 드래곤 퀘스트 12의 새로운 방향성을 공식 발표했다.

그리고 핵심은 단 하나였다.

“개발 체제를 바꿨다.”

단순 정보 업데이트 수준이 아니다.
사실상 프로젝트 자체를 재정비하고 다시 출발한다는 의미에 가깝다.

어두웠던 드퀘12, 분위기 완전히 바뀐다

원래 드래곤 퀘스트 12는 2021년 공개 당시부터 꽤 파격적인 분위기로 화제가 됐다.

당시 부제는:

‘선택받은 운명의 불꽃’

이었다.

그리고 공개 당시 분위기도 기존 드퀘와는 꽤 달랐다.

어두운 색감
무거운 분위기
성인 취향 강조
선택 중심 구조 암시

등 때문에:

“드퀘가 드디어 다크 판타지로 가는 건가”

라는 반응까지 나왔었다.

그런데 이번 발표에서는 방향이 완전히 달라졌다.

타이틀은:

‘드래곤 퀘스트 12 꿈의 저편으로’

로 변경됐고, 스퀘어에닉스는:

밝고 희망찬 분위기
처음부터 다시 개발
새로운 개발 체제

라는 표현을 사용했다.

즉 쉽게 말하면:

“초기 콘셉트를 사실상 갈아엎었다”

는 이야기다.

팬들 반응은 기대와 불안이 동시에 나온다

이번 발표 이후 드퀘 팬덤 분위기는 꽤 복잡하다.

한쪽에서는:

“드퀘는 역시 밝은 모험이어야 한다”
“희망적인 분위기가 더 어울린다”
“오히려 원래 방향으로 돌아간 느낌”

이라는 반응이 나온다.

특히 드래곤 퀘스트 시리즈는 JRPG 역사에서도:

따뜻한 세계관
모험 감성
왕도 판타지

이미지가 워낙 강하다.

그래서 지나치게 어두운 방향성은 오히려 팬층과 안 맞는다는 의견도 많았다.

반면 다른 쪽에서는:

“또 개발 문제 생긴 거 아니냐”
“사실상 리셋 수준 같다”
“몇 년 기다렸는데 다시 시작?”
“스퀘어에닉스 개발 관리 괜찮은 거 맞나”

같은 우려도 상당하다.

솔직히 최근 스퀘어에닉스는:

프로젝트 지연
방향 수정
중간 리부트

이 꽤 자주 보였던 회사라 팬들도 예민할 수밖에 없는 분위기다.

그런데 오히려 이게 ‘드퀘다운 선택’일 수도 있다

개인적으로 흥미로운 건 이번 결정이 의외로 “드래곤 퀘스트답다”는 점이다.

드퀘는 원래:

절망적인 세계에서도
결국 희망을 이야기하고
모험 끝에는 따뜻함이 남는

시리즈였다.

특히:

드퀘5
드퀘8
드퀘11

같은 작품들은 비극적 요소가 있어도 전체적인 감정선은 꽤 희망적이었다.

그래서 이번 방향 수정은 단순 후퇴라기보다:

“드퀘라는 브랜드 정체성을 다시 잡는 과정”

처럼 보이기도 한다.

유지 호리이 이름이 여전히 가장 중요하다

이번 발표에서 팬들이 안심한 부분도 있다.

시리즈 핵심 인물인:

유지 호리이(Yuji Horii)
요스케 사이토

가 여전히 프로젝트 중심에 있다는 점이다.

특히 유지 호리이는 사실상 드래곤 퀘스트 그 자체에 가까운 존재다.

그래서 팬들은:

“호리이상이 직접 챙기면 최소한 드퀘 감성은 살아있을 것”

이라는 기대를 여전히 갖고 있다.

다만 반대로 말하면:

“이제 정말 결과물을 보여줘야 할 시점”

이라는 압박도 상당하다.

몬스터즈4 공개는 의외로 반응이 더 뜨겁다

한편 이번 발표에서 예상외로 더 큰 반응을 얻은 건:

‘드래곤 퀘스트 몬스터즈 4’

였다.

부제는:

‘메마른 나라의 비앙카와 플로라’

다.

드퀘5 팬들이라면 절대 모를 수 없는 이름이다.

원작에서:

“비앙카냐 플로라냐”
선택은 거의 JRPG 역사상 가장 유명한 논쟁 중 하나였다.

그런데 이번에는 아예 두 사람이 주인공으로 등장한다.

이 설정 공개 직후 팬들 반응은 꽤 폭발적이었다.

“드퀘5 팬들 심장 공격”
“비앙카 플로라 같이 나온다고?”
“이건 못 참는다”
“몬스터즈가 본편보다 기대된다”

같은 반응이 이어지는 중이다.

스퀘어에닉스는 지금 ‘추억 JRPG’를 다시 밀고 있다

최근 스퀘어에닉스 흐름을 보면 꽤 명확하다.

HD-2D 리메이크
클래식 JRPG 복원
왕도 판타지 강화

쪽에 다시 힘을 주고 있다.

이번 발표에서도:

드퀘1&2 HD-2D
드퀘3 HD-2D
드퀘11 S 스위치2판

등이 함께 언급됐다.

사실 최근 게임 시장은:

오픈월드 피로감
실시간 액션 과포화
라이브 서비스 경쟁

이 심해지면서 오히려:

“편안한 JRPG 감성”

을 찾는 유저들이 다시 늘어나는 분위기다.

그리고 드래곤 퀘스트는 그 흐름에서 가장 강한 브랜드 중 하나다.

결국 드퀘12는 “기다림의 가치”를 증명해야 한다

문제는 결국 시간이다.

드퀘12는 2021년 공개 이후 사실상 긴 침묵 상태였다.
그리고 이번 발표는 기대감과 동시에:

“아직도 개발 중이다”

라는 현실을 다시 보여줬다.

물론 방향 수정 자체는 나쁜 일이 아닐 수 있다.
억지로 밀어붙이는 것보다, 제대로 다시 만드는 편이 더 나을 가능성도 크다.

다만 팬들이 원하는 건 이제 더 이상 로고 교체나 콘셉트 설명이 아니다.

실제 플레이
전투 시스템
세계 구조
캐릭터 감성

같은 “진짜 드퀘12”를 보고 싶어하는 단계에 들어왔다.

그리고 스퀘어에닉스도 그걸 모를 리 없다.

어쩌면 이번 발표는:

“이제부터 진짜 다시 시작한다”

는 선언에 가까웠는지도 모른다.