“데이브가 없다고?”

민트로켓, 깜짝 프리퀄 ‘반쵸 더 셰프’ 공개… 이번엔 초밥 장인의 청춘 이야기다

데이브 더 다이버 하면 가장 먼저 떠오르는 인물은 역시 데이브다.

낮에는 바다로 잠수하고,
밤에는 초밥집을 운영하며,
온갖 사건사고에 휘말리는 주인공.

그런데 정작 많은 유저들이 인정하는 진짜 인기 캐릭터는 따로 있었다.

바로:

“반쵸.”

무표정한 얼굴로 칼질을 하며,
한 마디 말보다 초밥 한 점으로 모든 것을 설명하는 그 전설의 셰프 말이다.

그리고 민트로켓이 드디어 그 이야기를 꺼냈다.

소니의 ‘스테이트 오브 플레이(State of Play)’를 통해 공개된 신작:

반쵸 더 셰프(Bancho the Chef)

는 데이브 더 다이버의 독립형 프리퀄 작품이다.

이번에는 바닷속이 아니라,
반쵸가 초밥 장인으로 성장하던 젊은 시절이 무대가 된다.

사실 팬들이 가장 궁금했던 캐릭터

데이브 더 다이버를 해본 사람이라면 알 것이다.

반쵸는 단순 NPC가 아니었다.

등장 시간은 많지 않았지만:

압도적인 존재감
묘하게 웃긴 연출
장인 캐릭터 특유의 매력

덕분에 꾸준히 사랑받았다.

심지어 해외 커뮤니티에서는:

“진짜 주인공은 반쵸다”
“반쵸 스핀오프 내달라”
“반쵸 과거 이야기 궁금하다”

는 이야기가 오래전부터 나왔다.

이번 작품은 사실상 그 요청에 대한 공식 답변처럼 보인다.

초밥 장인이 되기 전의 반쵸

반쵸 더 셰프는 데이브 더 다이버 이전 시점을 다룬다.

이미 완성형 장인이 된 반쵸가 아니라,

“장인이 되어 가는 과정”

자체가 이야기의 중심이다.

공개된 내용에 따르면 반쵸는:

여러 아시아 도시를 여행하고
지역 요리를 배우고
다양한 셰프들을 만나며

자신만의 요리 철학을 만들어 간다.

개인적으로 이 설정은 꽤 영리하다.

데이브 더 다이버가:

“바다 탐험 + 레스토랑 운영”

이었다면,

반쵸 더 셰프는:

“요리 성장 드라마”

에 가까워 보인다.

생각보다 진지한 요리 게임이다

이번 작품에서 가장 눈길을 끄는 부분은 요리 과정이다.

공개된 영상에서는:

장어 손질
장어 굽기
회 썰기
문어 삶기

같은 과정이 직접 등장했다.

단순히 버튼 한 번 눌러 요리가 완성되는 구조가 아니다.

각 요리 단계가:

미니게임 형태

로 구현된다.

여기에:

설거지
벌레 퇴치
식당 운영

같은 요소도 포함된다.

말 그대로 요리사의 하루를 게임으로 옮긴 느낌이다.

데이브 감성은 그대로 남았다

다행히도 너무 진지하게만 흘러가지는 않는다.

공개된 정보를 보면:

차 따르기
낚시
이벤트 미니게임

등 데이브 더 다이버 특유의 감성도 유지된다.

특히 차 따르기 미니게임은 이미 원작 팬들에게 유명한 요소였다.

커뮤니티에서도:

“차 따르기 살아있네”

“이건 반쵸 세계관 필수 콘텐츠”

라는 반응이 나오고 있다.

의외의 변화, 도트가 아니다

이번 발표에서 가장 놀라웠던 부분은 그래픽이다.

많은 사람들이:

“데이브 스타일 도트 그래픽일 줄 알았다”

고 예상했다.

하지만 반쵸 더 셰프는:

완전한 3D 그래픽

으로 제작된다.

데이브 더 다이버가 보여준 2D와 3D 혼합 연출도 아니고,

아예 새로운 비주얼 방향을 선택했다.

이 때문에 반응은 조금 갈린다.

긍정적인 쪽은:

“새로운 도전 같다”
“애니메이션 느낌 좋다”
“반쵸 표정 더 잘 보인다”

고 평가한다.

반면 일부 팬들은:

“도트 감성이 아쉽다”
“원작 느낌이 줄었다”

고 이야기하기도 한다.

DLC가 아니라 독립 게임

이번 작품이 더 주목받는 이유는 DLC가 아니라는 점이다.

많은 팬들은 처음 발표 당시:

“데이브 DLC겠지?”

라고 생각했다.

하지만 민트로켓은:

“완전한 독립형 게임”

이라고 못 박았다.

즉 데이브 더 다이버가 없어도 플레이 가능하다.

이건 꽤 의미 있는 결정이다.

그만큼 민트로켓이 반쵸라는 캐릭터와 세계관에 자신감을 갖고 있다는 뜻이기도 하다.

민트로켓이 노리는 건 ‘데이브 유니버스’일까

사실 이번 발표를 보면서 가장 흥미로운 건 따로 있다.

최근 게임업계에서는:

마리오
리그 오브 레전드
페르소나

처럼 하나의 IP를 여러 작품으로 확장하는 사례가 많다.

그리고 민트로켓 역시 조금씩:

“데이브 유니버스”

를 만들고 있는 듯한 움직임을 보인다.

원작 하나로 끝내는 것이 아니라,

캐릭터
지역
스토리

를 활용해 다양한 작품을 만드는 방식이다.

반쵸 더 셰프는 그 첫 번째 시도처럼 보인다.

반쵸는 데이브 없이도 성공할 수 있을까

개인적으로 이번 작품은 꽤 흥미로운 실험이다.

데이브 더 다이버 성공의 핵심은:

바다 탐험
수집
운영
코미디

가 절묘하게 섞여 있었기 때문이다.

반면 반쵸 더 셰프는 훨씬 더:

“요리”

에 집중된 게임처럼 보인다.

그래서 오히려 원작보다 더 매니악해질 가능성도 있다.

하지만 반대로 생각하면,

이미 데이브 더 다이버를 통해:

“요리하는 재미”

를 충분히 증명한 팀이기도 하다.

이번엔 바다가 아니라 주방이다

데이브 더 다이버가 성공했던 이유 중 하나는 일상의 작은 행동들을 재미있는 게임으로 바꿨기 때문이다.

잠수하고,
물고기를 잡고,
초밥을 만들고,
손님을 응대하는 과정이 모두 게임이 됐다.

반쵸 더 셰프 역시 비슷한 길을 걷는 것처럼 보인다.

다만 이번에는 주인공이 데이브가 아니다.

무표정한 얼굴 뒤에 엄청난 장인 정신을 숨기고 있던 그 남자.

많은 유저들이 농담처럼 외치던:

“반쵸 이야기 좀 만들어 달라”

는 요청이 결국 현실이 됐다.

그리고 생각보다 그 여정은 단순한 외전이 아니라,
민트로켓이 준비한 새로운 대표작의 시작일지도 모른다.